故事梗概

    　立春与笋妹是青梅竹马的一对恋人，但世事难料，笋妹的父亲为了还债，只好把她嫁到城里。立春在廊桥等到了笋妹，两人只得无奈的痛苦分别。
　　但立春是幸运的，在笋妹离去的同时，善良的菊子主动走进了他的生活。菊子一直默默地照顾立春病中的母亲，立春虽然心中仍忘不了笋妹，但还是遵照母命与菊子结婚，老母也安心的走了。
两人共同奋斗，日子也过得不错。三年后，立春已被选为凉风垭的村长，还发起村民们筹资入股，办起了魔芋加工厂。三年的时间，就这样平静的过去了。可是，生活总是充满了变化。
　　派出所通知村长立春去领人，而这个人就是笋妹，据说是被公安扫黄时在夜总会抓获的。烦恼的立春怎么也不肯去领人，在善解人意的菊子的劝说下，立春去了，但冷冷的把笋妹直接带到她父亲的坟前，就不管了。村民们在笋妹背后指指点点，还有人意图非礼她，幸好菊子及时赶到，把她带回了家。
　　原来笋妹嫁过去，是为了给一个重病的城里人冲喜，结果不到半月那人就死了，他家里人反而把笋妹当作灾星赶出了门。笋妹只好四处打工以维持生活，在洗脚房工作时，幸亏警察扫黄救了她，把她送了回来，不然就差点沦落风尘了。
笋妹受不了村民的闲言碎语，尤其是立春的态度，重新踏上了离开凉风垭的路。菊子告知了立春真相后，立春后悔不已，在廊桥上追上了笋妹，两人触景生情，但时光不能倒流，他们只好约定做兄妹。
立春正准备让笋妹去魔芋加工厂工作时，但投资人不讲信用撤走了资金，使加工厂陷入困境，村民们又纷纷前来要求退股，更是雪上加霜，立春一筹莫展，倍感心寒。
　　菊子在前方耐心的劝说村民们，而后方，立春却在笋妹的鼓动下，决定一走了之。狠心的丢下了菊子，外出打工，仍然是廊桥，笋妹追随立春而去。菊子绝望地看着丈夫远去的背影。
　　转眼两年过去了，菊子独自撑起了魔芋加工厂。立春与菊子离了婚，和笋妹生活在了一起，并且在繁华的都市里找到了立足之地。笋妹有了孩子，立春决定回凉风垭拜祭母亲，以告慰母亲的在天之灵。
　　立春回到家乡后，这才发现菊子已今非昔比，魔芋加工厂在她的管理下，产品已销到了国外。
立春要走了，菊子在廊桥上送他，两人都不禁感慨万千。此时，菊子仍然表现出了她的大度，凉风垭就是立春和笋妹的家，随时欢迎他们回来。
　　立春和菊子各自朝着桥的两头走了，走向他们各自的未来生活。
　　本片反映了，在社会变革的今天，有的人选择留在农村，实现自己的价值；而有的人去了城市，追寻自己的梦想，正是这种不同的选择，注定了他们不同的人生轨迹。